Как поле превращает частицы в пиксель
Внутри экрана находится слой с множеством микроскопических ячеек. В каждой — прозрачная жидкость и пигментные частицы с электрическим зарядом. Под слоем расположены управляющие электроды: они создают поле в нужных местах и притягивают частицы к одной или другой стороне ячейки. Если к поверхности обращены светлые частицы, пиксель выглядит светлым; если тёмные — тёмным.
Экран обновляется не весь сразу: контроллер задаёт электрические импульсы отдельным участкам, чтобы собрать из пикселей буквы и изображения. Для оттенков серого он может перемещать частицы не только в одно из двух крайних положений, но и в промежуточные.
Почему изображение не нужно поддерживать
После импульса частицы остаются распределёнными так, чтобы сохранялась нужная яркость пикселя. Это называют бистабильностью: экран способен удерживать изображение без непрерывного электрического поля. Поэтому для чтения уже показанной страницы энергия почти не расходуется на сам экран — питание требуется главным образом при перелистывании или другом изменении изображения.
Это не означает, что электронная книга совсем не тратит заряд во время чтения: энергию используют её электроника и, если включена, подсветка. Но статичная страница не требует постоянного обновления, как изображение на обычном дисплее. Практическое следствие заметно в повседневном использовании: книгу можно оставить открытой на странице, и текст останется видимым, даже если экран долго не меняет картинку.
