Капсула работает как поршень
В пневматической трубе капсулу разгоняет не поток воздуха сам по себе, а разность давления по её сторонам. За капсулой давление выше, перед ней — ниже; воздух давит на её торец и толкает вперёд. Если между корпусом и стенкой трубы остаётся большой зазор, часть воздуха просачивается вокруг капсулы. Перепад давления частично «обходит» её, поэтому толчок становится слабее.
Плотная посадка уменьшает утечку: капсула лучше отделяет область высокого давления от области низкого и эффективнее принимает силу воздушного потока. Это похоже на поршень в цилиндре, хотя капсула движется по трубе и не обязана герметично запирать её.
Меньше утечки — больше сопротивления
За хорошее прилегание приходится платить. Если корпус или уплотнители касаются стенок, между поверхностями возникает трение. Оно направлено против движения и превращает часть энергии в тепло. На поворотах капсулу прижимает к внешней стенке изгиба, и контактное сопротивление может стать заметнее. Уплотнитель тоже помогает ограничить утечку воздуха, но его трение от этого не исчезает.
Поэтому одна и та же плотная посадка усиливает сразу два эффекта: давление лучше разгоняет капсулу, а стенки и повороты сильнее её тормозят. Максимально плотное прилегание не обязательно означает максимальную скорость: важен баланс между потерями воздуха в зазоре и потерями на механическое трение.
Точность зазора — часть конструкции
Разработчикам приходится подбирать форму корпуса и уплотнения так, чтобы капсула достаточно хорошо удерживала перепад давления, но не цеплялась за трубу при движении и прохождении изгибов. Иными словами, зазор — не просто промежуток между деталями: он определяет, какая доля энергии толкает капсулу вперёд, а какая уходит на утечки и трение.
