Как появляется бесконечный круг
На обычной пластинке канавка постепенно ведёт иглу от внешнего края к центру. В конце дорожки её путь обычно заканчивается в выводной канавке — широком спиральном участке, который уводит иглу к середине. Но если вместо спирали нарезать замкнутую окружность, игла не продвинется дальше: за один оборот она вернётся в ту же точку.
Звук на виниле закодирован в колебаниях стенок канавки. Поэтому при каждом новом проходе игла считывает один и тот же рисунок и воспроизводит тот же фрагмент. Это не цифровое повторение, а физически записанная петля: её длительность зависит от скорости вращения и диаметра круга.
Петля как часть композиции
Такой участок называют закрытой, или запертой, канавкой. Его можно оставить почти беззвучным, а можно заранее записать туда короткий ритм, шум или музыкальную фразу. Тогда финал пластинки перестаёт быть точкой: фрагмент повторяется, пока слушатель сам не поднимет иглу или не остановит проигрыватель.
Для музыканта это способ сделать повтор частью самого носителя, а не отдельной кнопкой на аппарате. Но петля ограничивает и слушателя: если он отвлёкся, запись может продолжаться бесконечно. Отсюда и эффект, упомянутый в описании: неожиданный звук способен разбудить человека не потому, что пластинка меняет запись, а потому, что один и тот же фрагмент снова возникает после каждого оборота.
На некоторых проигрывателях автоматическая остановка может прервать воспроизведение, поэтому бесконечность здесь — свойство канавки, а не гарантия для любой модели аппарата.
