Урожай созревал высоко над землёй
Финики образуются не у основания пальмы, а в тяжёлых гроздьях под её кроной. Ствол не даёт боковых ветвей, по которым можно было бы удобно пройти к плодам, поэтому сборщику нужно добраться почти до самой вершины. Там он срезает или разбирает гроздья и спускает их вниз, стараясь не повредить ни плоды, ни будущую поросль.
Работа требовала не только силы, но и сноровки: ствол высокий и гладкий, а сборщик должен удерживаться на нём и одновременно обращаться с урожаем. Ошибка могла обернуться падением или потерей плодов. Для хозяйства это означало, что урожай нельзя было собрать без людей, умеющих лазать и работать на высоте.
Один сад — несколько выходов на пальму
Финики в гроздьях созревают не всегда одновременно. Поэтому сбор нередко проводили в несколько заходов: зрелые плоды снимали, а остальным давали время дозреть. Такая работа связывала хозяйство с календарём созревания — сборщикам приходилось возвращаться к тем же пальмам, а не просто однажды снять весь урожай.
У финиковой пальмы есть и другая особенность: мужские и женские цветки находятся на разных растениях. Чтобы женская пальма дала плоды, пыльцу нужно перенести на её цветки; в традиционных садах это могли делать вручную. Так забота о финиках начиналась ещё до сбора и заканчивалась лишь тогда, когда зрелые гроздья удавалось безопасно доставить с вершины вниз.
