Сеанс, который столкнулся с военной тайной
Во время Второй мировой войны британские власти особенно тщательно скрывали сведения о потерях флота: такая информация могла повлиять на боевой дух и дать противнику подсказки. Потопление линкора «Бархэм» в ноябре 1941 года не объявили сразу. Именно с этим кораблём связывают тревогу вокруг сеансов Хелен Дункан: власти опасались, что она может сообщить публике то, что ещё не было официально раскрыто.
Спиритуализм — вера в возможность общения с умершими через посредника — собирал людей, желавших услышать вести от погибших близких. На сеансах Дункан утверждала, что передаёт такие сообщения. Но для следствия важнее было не то, существуют ли духи, а то, что она якобы вводила посетителей в заблуждение и выдавала сведения, способные навредить в военное время.
Что означало обвинение в «колдовстве»
Дункан осудили по британскому Закону о колдовстве 1735 года. Название звучит так, будто суд доказывал существование магии, но закон был направлен против людей, которые притворялись обладателями сверхъестественных способностей или обманывали публику такими заявлениями. В 1944 году Дункан получила тюремный срок.
Так старый закон стал инструментом в деле, где переплелись публичные сеансы, горе семей погибших и военная секретность. Её история запомнилась не только как последняя британская посадка за «колдовство»: она показывает, как опасения вокруг военных утечек могли привести к уголовному преследованию по закону, созданному задолго до появления современной войны.
