Почему конкуренты стягиваются к середине пляжа
Представим длинный пляж, где отдыхающие расположились примерно равномерно, а мороженое у двух ларьков стоит одинаково. Покупатель обычно выбирает тот, до которого ближе: путь по песку — часть цены, даже если на ценнике это не отражено. Поэтому место ларька определяет, кто окажется его клиентом.
Если торговец стоит ближе к краю, он почти наверняка уступает конкуренту часть отдыхающих в середине. Переместившись немного внутрь, он перехватывает людей, для которых теперь именно его ларёк становится ближайшим. Конкурент сталкивается с тем же соблазном и отвечает аналогичным шагом. Так возникает стремление занять не лучший участок пляжа, а самое выгодное место относительно соперника.
Как крайние покупатели оказываются дальше от обоих
Когда ларьки стоят рядом в центре, ближайший к каждому покупатель с одной стороны может выбрать его, а отдыхающий с другой — соседний. Граница между их покупателями проходит примерно там, где расстояние до обоих ларьков одинаково. Если продавцы сближаются, эта граница сдвигается, и каждый надеется получить большую долю пляжа.
В результате продавцы могут занять почти одно и то же место, хотя для отдыхающих было бы удобнее разойтись: тогда людям у обоих концов пляжа не пришлось бы далеко идти. Это пример конфликта между выгодой отдельной компании и удобством всех покупателей. Каждый ларёк принимает решение, сравнивая себя с конкурентом; ни один не хочет первым добровольно уступить ему центральный поток.
Такая логика проявляется не только на пляже: похожая борьба возникает, когда магазины или кафе стремятся расположиться рядом с потоком людей и друг с другом. Пустые края пляжа — не обязательно знак, что там никому не нужно мороженое: иногда это следствие того, что продавцам выгоднее держаться вместе, чем обслуживать каждый свой конец побережья.
