Жизнь между водой и отливом
Илистые прыгуны обитают в приливных зонах — на участках побережья, которые то покрывает вода, то оставляет открытыми. В таких местах рыбе полезно не ждать под водой, пока прилив вернётся: она может перемещаться по влажному илу и искать пищу на поверхности. Там встречаются мелкие беспозвоночные и водоросли, а возвышения в грязи дают возможность наблюдать за соседями и защищать участок.
Плавники работают как опоры
На суше грудные плавники служат не просто для гребли. Рыба ставит их на грунт и подтягивает тело вперёд, а хвост помогает удерживать равновесие и отталкиваться. Так она передвигается короткими рывками, особенно уверенно по мягкой грязи, где плавники не скользят так легко, как по твёрдой поверхности.
Важно не пересохнуть
Кислород илистый прыгун получает не только жабрами: газообмен возможен через влажную кожу и слизистую рта. Но это не означает, что рыба может надолго оставаться на сухом воздухе. Кожа должна быть покрыта влагой, поэтому животное держится рядом с водой и сырой грязью; при опасности оно может уйти обратно в лужу или укрыться в норе.
На берегу мангровых зарослей граница между сушей и морем для илистого прыгуна — не препятствие, а привычная часть среды: его способ передвижения позволяет использовать отмель ещё до того, как её снова затопит прилив.
