Почему нержавеющая сталь может ржаветь
Нержавейка защищена не отдельным покрытием, нанесённым сверху, а тончайшей плёнкой оксида хрома, которая сама образуется на поверхности металла при контакте с кислородом. Она настолько тонкая, что не видна глазом, но мешает воде и кислороду добраться до железа. Если поверхность поцарапать, плёнка обычно возникает снова: хром в сплаве реагирует с кислородом и восстанавливает защиту.
Как соль нарушает защиту
Поваренная соль растворяется в воде на заряженные частицы — ионы натрия и хлора. Именно хлорид-ионы особенно опасны для нержавейки: они могут повредить защитную плёнку в отдельных точках и затруднить её восстановление. Под повреждённым участком начинается коррозия, а окружающая поверхность при этом может оставаться неповреждённой.
Так возникают маленькие глубокие очаги, называемые точечной коррозией. Внутри такой ямки задерживаются вода и продукты реакции, поэтому условия для дальнейшего разрушения становятся ещё благоприятнее. Внешне сначала заметна лишь крошечная рыжая точка, хотя повреждение под ней может быть глубже, чем кажется.
Почему важны влажность и чистота
Сухая соль обычно не вызывает такого же быстрого повреждения, как солёная влага: коррозии нужны условия, в которых ионы могут перемещаться по поверхности. Поэтому особенно уязвимы места, где солёная вода задерживается или высыхает, оставляя концентрированный раствор: щели, стыки и участки под налётом. Регулярное смывание соли пресной водой и высушивание поверхности помогают убрать эти условия.
Отсюда и практический вывод для предметов у моря, кухонной утвари и деталей, контактирующих с рассолом: слово «нержавеющая» означает устойчивую к коррозии, а не неуязвимую. Даже небольшое количество соли, надолго оставшееся во влажной щели, может дать начало заметной ржавчине.
