Почему в названии GIF уживаются два звука
Спор начинается с того, что GIF — сокращение от Graphics Interchange Format, «формат обмена графикой». Первая буква раскрывается как graphics, где G звучит твёрдо. Поэтому многим естественно произносить название так же: с «г» в начале. Но английская буква G может обозначать и мягкий звук — как в слове giant, — так что написание само по себе не снимает вопроса.
Что задумал создатель
Формат разработали в компании CompuServe в 1987 году для передачи изображений через её онлайн-сервис. Его создатель Стив Уилхайт предпочитал произношение с мягким начальным звуком — «джиф». Это объясняет его личный выбор, но не отменяет привычного «гиф»: аббревиатуры нередко начинают жить по правилам повседневной речи, а не по намерению автора.
К тому же название произносят не как формулу, которую каждый раз нужно расшифровать. Большинство пользователей знают его как короткое слово для файлов с картинками и анимацией. Одни ориентируются на первую часть полного названия, другие — на то, как слово закрепилось в их окружении.
Почему спор не заканчивается
У формата нет единственного очевидного произносительного правила: мягкий звук поддерживается английским чтением буквы G перед I, твёрдый — словом graphics. Оба варианта легко объяснить, а знакомые примеры делают каждый из них «само собой разумеющимся» для говорящего.
Поэтому разногласие пережило и саму первоначальную задачу GIF — обмен графикой в сети. Когда формат стал привычным способом пересылать короткие зацикленные анимации, его название превратилось в разговорное слово; вместе с ним закрепились разные произносительные привычки. В переписке спорят не столько о расшифровке, сколько о том, какая из двух понятных логик звучит естественнее.
