Куда уходит энергия педалирования
Когда велосипедист нажимает на педали, усилие через цепь вращает заднее колесо. Часть энергии теряется в цепи, подшипниках и шинах, но в исправном велосипеде эти потери сравнительно невелики. Основная работа нужна, чтобы продвигать вперёд велосипедиста и сам велосипед, а также преодолевать сопротивление воздуха и качению шин.
Здесь важен не только вес машины. На ровной дороге при постоянной скорости масса влияет меньше, чем при подъёме или разгоне: велосипеду не нужно снова набирать скорость после каждой остановки, а лёгкие шины и хорошая посадка уменьшают другие потери. Зато в гору приходится поднимать всю систему — человека и велосипед, — поэтому лишний вес ощутимее.
Почему велосипеду хватает небольшой мощности
У велосипеда нет двигателя, который сам по себе расходовал бы топливо или электричество. Колёса катятся, а не скользят по дороге, поэтому сопротивление движению невелико. Передачи тоже не создают энергию: они меняют соотношение между усилием на педалях и скоростью их вращения. На подъёме можно крутить легче и быстрее, на ровном участке — выбрать более тяжёлую передачу.
В результате человек не тратит силы на перевозку тяжёлого корпуса, двигателя и других систем, как это происходит у моторного транспорта. Но энергия всё равно уходит на движение самого велосипедиста и на сопротивление среды. Эффективность велосипеда — не в отсутствии потерь, а в том, что большая часть усилия непосредственно превращается в движение человека по дороге.
