Интуиция как способ познания
Американский трансцендентализм XIX века возник вокруг вопроса: откуда человек узнаёт, что справедливо и истинно? Его представители считали, что одних внешних фактов и рассуждений недостаточно. Наблюдение сообщает, что происходит в мире; интуиция, по их мысли, помогает распознать в личном опыте нравственный смысл и связать отдельные факты с более общими истинами.
Под интуицией здесь понимали не случайную догадку и не предсказание, а внутреннее чувство, которое следует проверять честным самоанализом. Оно могло подсказать человеку, что общественное правило несправедливо, даже если это правило принято большинством. Поэтому доверие к внутреннему суждению имело и практическое следствие: личная совесть становилась основанием для самостоятельного выбора.
Зачем была нужна природа
Природа служила трансценденталистам не просто предметом для описания. Внимательное пребывание среди лесов, рек и смены сезонов могло, как они полагали, пробудить внутреннее понимание связи человека с миром. Наблюдение оставалось важным, но не считалось конечным пунктом: увиденное приобретало значение через размышление и личный опыт.
Это не означало, что факты бесполезны или что любую мысль следует принимать на веру. Скорее, трансценденталисты оспаривали идею, будто разумное знание исчерпывается тем, что можно измерить и доказать извне. Их главный поворот состоял в том, чтобы считать внутренний опыт не помехой познанию, а одним из его источников. Отсюда вытекало требование не только изучать мир, но и спрашивать себя, каким человеком это знание помогает стать.
