Что может рассказать о прошлом человеческий копролит
Копролит — это окаменевшие или сохранившиеся древние экскременты. На первый взгляд такой предмет кажется курьёзом, но для археологов это редкая находка: в ней могут одновременно сохраниться следы пищи, кишечных паразитов и того, как был устроен быт человека.
Йоркский экземпляр связан с раскопками района Коппергейт, где в эпоху викингов находились жилые дома и мастерские. В земле здесь уцелели не только вещи, но и органические остатки — обычно они быстро разлагаются. Их спасли влажные, бедные кислородом слои грунта: в таких условиях бактерии, разрушающие органику, действуют медленнее.
Почему находку считают археологическим свидетельством
Исследование таких остатков помогает восстановить повседневность не по редким дорогим предметам, а по следам обычной жизни. По содержимому можно судить о рационе и здоровье людей, а паразиты дают сведения о санитарных условиях. Это не готовая биография конкретного человека, но ценный фрагмент общей картины средневекового города.
Сам копролит сохранился благодаря тому же влажному археологическому слою, который удержал деревянные конструкции, ткани и другие недолговечные материалы. Поэтому его значение шире необычности экспоната: он показывает, что городская земля способна хранить свидетельства, которые обычно исчезают задолго до раскопок.
Находка, которую едва не закрыла стройка
Раскопки начались перед строительством банка — и именно строительный проект сделал возможным исследование участка до того, как его застроили. В этом есть важное следствие для археологии: современная стройка может уничтожить старые слои, но предварительные раскопки позволяют извлечь из них знания. В Jorvik необычный экспонат напоминает, что история города состоит не только из королей и украшений, но и из того, что его жители оставляли после себя каждый день.
