Первый документальный фильм в жанре «feature» описывал повседневную жизнь инуитов

До того как документалистика стала сосредоточена на криминале, она началась в холодной Арктике. «Нанук с севера» (1922) считается первым полнометражным документальным фильмом. Роберт Флаэрти следовал за инуитом и его семьей, но, так как это были 20-е годы, многие сцены были постановочными, заложив традицию манипулятивного «неигрового» кино.