Как аргентавис оставался в воздухе
Аргентавис был настолько крупным, что частые взмахи крыльями обходились бы ему дорого: чем тяжелее тело, тем больше энергии нужно, чтобы снова и снова поднимать его в воздухе. Поэтому его полёт, вероятно, строился иначе. Птица использовала восходящие потоки — массы воздуха, которые движутся вверх, — и планировала, набирая высоту почти без активной работы крыльями.
Воздушные «эскалаторы» над землёй
Такие потоки возникают, когда нагретый солнцем воздух становится легче и поднимается. Воздух также может отклоняться вверх, сталкиваясь с рельефом. Птице достаточно войти в подходящий поток и удерживать крылья расправленными: восходящее движение воздуха компенсирует снижение, а иногда позволяет подняться выше.
Затем аргентавис мог планировать к следующему потоку, теряя высоту по пути. Это не означало, что он вообще не махал крыльями: взмахи могли понадобиться при взлёте, посадке или для коротких манёвров. Но большую часть дальнего перемещения можно было поручить самому воздуху.
Размер требовал подходящего маршрута
Планирование экономит силы, но не отменяет ограничений: крупной птице нужно было найти поток, способный поддерживать её вес, и место для разгона и приземления. Поэтому значение имели не только мощные крылья, но и умение использовать местность и погодные условия. Аргентавис превращал размер из помехи в преимущество, когда находил устойчивый подъём воздуха: вместо постоянного двигателя — целая цепочка воздушных потоков, по которой можно было перемещаться, почти не тратя силы на взмахи.
