Как газ превращает магму в пепел
В глубине вулкана расплавленная порода находится под высоким давлением. В этих условиях часть газов — прежде всего водяной пар, углекислый газ и сернистые соединения — растворена в магме, примерно как углекислый газ в закрытой бутылке газировки. Пока давление велико, пузырьки не могут свободно расти.
По мере подъёма магмы давление окружающих пород уменьшается. Газ начинает выходить из раствора и образует пузырьки. Они расширяются, а магма становится похожа на пену, в которой пузырьки давят друг на друга и на окружающий расплав.
От пузырьков к взрывному выбросу
Если пузырьки успевают соединиться и газ постепенно уходит, из вулкана может выходить сравнительно спокойный поток лавы. Но вязкая магма — густая и плохо текущая — удерживает пузырьки внутри. Давление нарастает, пока стенки между ними не разрываются. В этом случае магма дробится на куски, которые вулкан выбрасывает наружу.
Мелкие частицы раздробленной породы и застывшей магмы называют вулканическим пеплом. Это не мягкая зола от сгоревшего дерева, а острые минеральные обломки, способные разноситься ветром далеко от жерла. Вместе с ними вверх поднимаются горячий газ и более крупные фрагменты.
Почему поверхность может казаться спокойной
Разрушение магмы происходит под землёй, поэтому оно не обязательно сопровождается заранее заметным шумом или постоянным облаком над кратером. Изменения могут накапливаться внутри, пока газу не удаётся прорваться наружу. Поэтому тишина у жерла сама по себе не показывает, насколько активны процессы в глубине.
Ключевой фактор — не просто наличие газа, а то, как легко он отделяется от магмы и уходит. Именно поэтому внешне похожие вулканы могут вести себя по-разному: один выпускает лаву, а другой дробит магму и выбрасывает пепел.
