Зачем черепах отправили по лунной траектории
«Зонд-5» был не кораблём для высадки, а испытанием советской капсулы, рассчитанной на полёт к Луне и возвращение на Землю. До отправки людей инженерам требовалось проверить, как аппаратура и живые организмы перенесут длительный полёт, невесомость и возвращение в атмосферу. Животные на борту помогали оценить биологические последствия такого путешествия.
Черепахи подходили для эксперимента практично: они способны долго обходиться без пищи, а значит, их можно было перевозить без сложной системы кормления. Это не делало полёт безопасным или комфортным, но упрощало задачу исследователей: животные могли находиться в ограниченном пространстве капсулы всё время миссии.
Что проверил полёт
Аппарат обогнул Луну и направился обратно, а его спускаемый модуль должен был выдержать вход в атмосферу и приводниться. Именно возвращение было важной частью испытания: для будущего экипажа мало долететь до Луны — нужно ещё сохранить герметичность кабины, пережить торможение и безопасно оказаться на Земле.
На борту находились не только черепахи, но и другие биологические объекты. Их состояние после полёта позволяло изучать воздействие космической среды, хотя такой эксперимент не мог ответить на все вопросы о здоровье человека: разные организмы по-разному реагируют на невесомость и облучение.
Почему до прогулки по Луне не дошло
У «Зонда-5» не было задачи садиться на поверхность. Для посадки понадобились бы отдельные системы торможения и мягкого касания, а затем — аппарат, способный стартовать с Луны. Эта миссия проверяла другой маршрут: облететь Луну и вернуть капсулу домой. Поэтому черепахи пересекли окрестности Луны, но весь их путь закончился там, где начиналось главное испытание корабля, — при возвращении сквозь атмосферу Земли.
