Японские рыбаки продырявливали черпаки, чтобы утопленники не утянули их лодки. Откажешь — утянут на дно; поэтому рыбаки вырезали черпаки с дырками, чтобы вода выливалась.

Черпак против фунаярэя

В японских морских преданиях опасность могла исходить не только от шторма. Рыбаки рассказывали о фунаярэях — духах, связанных с погибшими в море: они появлялись рядом с лодкой и просили дать им черпак, чтобы набрать воды. Получив целый черпак, дух мог начать заливать лодку, пока та не затонет.

Почему отверстие меняло исход

Черпак с дырой ломал саму логику этой угрозы: набрать им воду было невозможно. Вода выливалась обратно, и лодку нельзя было наполнить. Так практичная на вид вещь превращалась в средство защиты внутри рассказа — рыбакам требовалось не одолеть духа, а не дать ему воспользоваться их собственным снаряжением.

Этот мотив относится к фольклору, а не к доказанному обычаю, одинаковому для всех японских рыбаков. Подобные истории придавали понятную форму страху перед морем, где внезапная гибель могла оставить человека без могилы и родных. В легенде маленькое отверстие в черпаке становилось решающей границей между лодкой, которая держится на воде, и лодкой, которую уводят на дно.