Как глаз различает красный и зелёный
В сетчатке есть колбочки — клетки, лучше всего реагирующие на разные участки спектра. Красный и зелёный каналы обеспечивают два близких по чувствительности типа колбочек. Мозг сравнивает их сигналы: именно разница между ними помогает распознавать оттенки, а не отдельное «измерение красного» или «измерение зелёного».
Инструкции для светочувствительных белков этих колбочек записаны в генах на X-хромосоме. Если последовательность гена меняет чувствительность белка или нарушает его работу, два канала могут давать слишком похожие сигналы. Тогда некоторые оттенки, которые большинству людей легко различить, становятся похожими друг на друга.
Почему одна копия меняет картину
У мужчины обычно одна X-хромосома. Если связанный с красно-зелёным зрением вариант на ней затрудняет работу одного из каналов, второй X-копии того же гена нет. Это называют сцепленным с X-хромосомой наследованием: генетический вариант передаётся вместе с X-хромосомой.
У женщины обычно две X-хромосомы, поэтому нормальная копия часто сохраняет обычное цветовосприятие, даже если на другой есть вариант. Однако это не безусловная страховка: в клетках организма одна из двух X-хромосом в значительной степени выключается, а редкие сочетания вариантов могут влиять на зрение иначе.
Что это означает в повседневной жизни
Такие особенности не обязательно означают, что человек видит мир в чёрно-белом. Чаще трудность касается различения определённых оттенков, особенно когда они похожи по яркости; другие признаки, например положение сигнала светофора или подписи на карте, помогают компенсировать её. Поэтому проблема может оставаться незаметной, пока цвет не становится единственной подсказкой.
