Как организм приглушает болевой сигнал
При травме нервные окончания в повреждённой ткани отправляют сигналы в спинной и головной мозг. Но мозг не просто принимает их как есть: он может ослаблять передачу боли. Один из участников этого процесса — эндорфины, вещества, которые организм производит сам.
Эндорфины связываются с опиоидными рецепторами — белками на нервных клетках, реагирующими также на некоторые обезболивающие препараты. Их активация меняет передачу сигнала в нервной системе: болезненная информация проходит менее интенсивно, а мозг может слабее на неё реагировать. Повреждение при этом никуда не исчезает; меняется восприятие боли.
Почему боль приходит позже
Во время опасности внимание сосредоточено на том, что нужно сделать: уйти, помочь другому, добраться до безопасного места. Стрессовые реакции организма тоже способны временно ослабить боль. Поэтому человек иногда продолжает действовать, хотя получил серьёзную травму, и замечает её последствия лишь позже.
Когда непосредственная угроза проходит, внимание возвращается к телу, а временное обезболивающее действие ослабевает. Кроме того, повреждённые ткани могут воспаляться, усиливая чувствительность. Поэтому боль не обязательно появляется из-за одного лишь «спада эндорфинов»: на неё влияют и состояние нервной системы, и сама травма.
Это не означает, что отсутствие боли подтверждает отсутствие повреждения. Внутренняя система обезболивания помогает пережить острый момент, но не заменяет оценку травмы: иногда человек успевает пройти или пробежать несколько метров прежде, чем боль заставит его остановиться.
