Где заканчивается атмосфера гиганта
У Юпитера и Сатурна нет поверхности, на которую можно было бы опуститься: видимый край облаков — лишь удобная отметка, а не граница между небом и грунтом. Ниже газ становится всё плотнее. Поэтому погружение напоминает не спуск к полу, а постепенный переход в среду, которая всё меньше похожа на привычную атмосферу.
Давление меняет водород
Основу этих планет составляют водород и гелий. Под тяжестью вышележащих слоёв давление растёт, частицы оказываются теснее друг к другу, а температура становится всё выше. Состояние вещества определяется и давлением, и температурой: переход не обязательно происходит на одной чёткой глубине или выглядит как превращение газа в спокойное жидкое море.
Глубоко внутри водород ведёт себя как плотная текучая жидкость. Ещё дальше, при огромных давлениях, он приобретает свойства металлической жидкости: начинает проводить электрический ток. Именно движение такого вещества связано с мощными магнитными полями планет-гигантов.
Вместо посадки — всё более суровая среда
По мере погружения аппарат столкнулся бы с растущими давлением и жаром задолго до того, как достиг бы недр. А точную «поверхность» указать всё равно нельзя: слои постепенно сменяют друг друга, без резкого шва между атмосферой и жидкой оболочкой.
Поэтому газовый гигант — не пустой шар с облачной оболочкой вокруг твёрдого ядра, доступного для посадки. Его внешний вид скрывает протяжённую толщу вещества, где привычный газ постепенно уступает место плотной, горячей жидкости.
