Тепло комнаты превращается в пар
Когда жидкий азот оказывается в помещении, тепло переходит из более тёплого воздуха и поверхностей к гораздо более холодной жидкости. Азот у поверхности получает энергию и переходит из жидкого состояния в газообразное. На это уходит много тепла: пока жидкость кипит при обычном давлении, её температура остаётся почти постоянной, а энергия расходуется на само превращение в газ.
Газообразный азот невидим. Белое облако, которое иногда тянется за пролившейся жидкостью, состоит главным образом из мельчайших капель воды: холодный азот охлаждает влажный воздух, и водяной пар в нём конденсируется. Поэтому облако может исчезнуть, хотя газообразный азот продолжает смешиваться с окружающим воздухом.
Почему капли скользят по полу
При сильном охлаждении поверхность под каплей может нагреться достаточно, чтобы азот возле неё быстро превратился в газ. Тонкая газовая прослойка частично отделяет жидкость от поверхности, и капля порой скользит по полу, словно на воздушной подушке. Но этот слой не изолирует её полностью: тепло всё равно поступает, поэтому азот постепенно испаряется.
Испаряясь, азот не исчезает — он становится частью воздуха. В открытом пространстве это обычно происходит без заметного эффекта, но в тесном помещении большое количество газа способно вытеснить часть кислорода. А облако, которое кажется дымом, — лишь видимый след охлаждения воздуха вокруг невидимого газа.
