Как вращение превращалось в подъём воды
Ветер не поднимал воду напрямую: лопасти вращали вал, а шестерни передавали движение насосу. В разных мельницах для этого использовали, например, водоподъёмное колесо с лопастями или винтовой насос. Их задача была не вычерпать польдер до последней капли, а поднять воду на доступную высоту и сбросить её в канал, откуда она могла уйти дальше.
Высота подъёма за один этап ограничена устройством насоса. Поэтому, если уровень воды в польдере был намного ниже канала, строили цепочку: одна мельница поднимала воду в промежуточный водоём, следующая — выше. Это похоже на лестницу, по которой вода шаг за шагом выходит из низины.
Земля, которую нужно осушать постоянно
Польдер — это участок низкой земли, отделённый от окружающей воды дамбами. После отвода воды почва становится пригоднее для полей и поселений, но дамбы сами по себе не делают её сухой навсегда: дождь и просачивание снова пополняют воду в канаве и грунте. Мельницы обеспечивали регулярную откачку, а каналы одновременно собирали воду и отводили её к более крупным водоёмам.
Отсюда важное следствие: польдер — не просто однажды осушенное пространство, а система, которой нужно управлять. Ветер задавал темп работы мельниц, поэтому уровень воды зависел от условий и требовал наблюдения и обслуживания. Видимый ряд мельниц был частью инженерной цепочки: каждая ступень помогала удерживать землю ниже уровня окружающей воды.
