Замок, где союзниками стали бывшие враги
В мае 1945 года война в Европе уже близилась к концу, но в Тироле ещё сохранялись вооружённые подразделения СС. В замке Иттер держали французских заключённых — известных политиков и военных. Для них опасность исходила не только от прежних тюремщиков: СС могли убить пленников, прежде чем союзники установят контроль над местностью.
Немецкий майор Йозеф Гангль решил не подчиняться СС и связался с американцами. Он привёл к замку небольшую группу немецких солдат, а американский отряд прибыл на помощь. Так оборонять одну позицию пришлось людям, которые ещё недавно воевали друг против друга: американцам и солдатам вермахта, теперь выступившим против нацистских эсэсовцев.
Почему пленники взялись за оружие
Когда началась атака СС, защитникам требовались все доступные руки. Французские заключённые тоже участвовали в обороне: они помогали удерживать замок и стреляли по нападавшим. Это не было примирением с нацистским режимом или внезапным исчезновением прежних разногласий. В тот момент у защитников была общая непосредственная задача — не дать СС прорваться к пленникам.
Последний бой и его смысл
Бой закончился с прибытием подкрепления союзников; замок удалось удержать. Гангль погиб во время обороны, спасая бывшего французского премьера Поля Рейно от огня снайпера. Эпизод запомнился не как обычная победа одной армии над другой, а как редкий случай, когда к концу войны решение отдельных людей перестало совпадать с линией прежнего фронта: немецкие солдаты защищали французских пленников вместе с американцами.
