Как проектор останавливал плёнку
Плёнка в кинопроекторе движется не плавно: каждый кадр должен на мгновение замереть перед источником света. Иначе изображение протянулось бы по экрану размытой полосой. Эту короткую остановку и точное продвижение на следующий кадр обеспечивал механизм, известный как мальтийский крест, или женевский механизм.
Вращающийся диск с пальцем периодически входил в один из прорезей креста. При каждом зацеплении крест поворачивался на заданный угол — ровно настолько, чтобы подать следующий кадр. Затем палец выходил из прорези, а крест оставался неподвижен до следующего оборота. Так непрерывное вращение двигателя превращалось в череду коротких перемещений и пауз.
Свет включался в нужный момент
Пока плёнка продвигалась, вращающийся затвор перекрывал свет. Когда кадр останавливался, свет проходил через него и объектив отправлял изображение на экран. Продвижение и затвор работали синхронно: плёнку перемещали в темноте, а показывали только неподвижный кадр. Поэтому смена кадров не превращалась в заметный смаз.
Плёнка при этом была уязвима: её тянули через механизм, а усилие передавалось через маленькие отверстия по краям. Петли плёнки до и после кадрового окна смягчали рывки, не позволяя механизму тянуть всю ленту сразу. Это уменьшало нагрузку на перфорацию — отверстия, за которые цеплялись зубчатые детали.
Устройство не делало показ совершенно бесшумным или невибрирующим, но решало главную задачу раннего кинопроектора: подавало каждый кадр в нужное место и удерживало его перед объективом. Именно благодаря этой паузе движущаяся лента могла выглядеть на экране как последовательность устойчивых изображений.
