От вычислений — к теплу в трубах
Электричество, которое потребляют серверы, почти целиком в итоге превращается в тепло. Чтобы оборудование не перегревалось, его охлаждают: например, пропускают воду через систему рядом с серверами. Эта вода забирает тепло, но обычно её температура слишком низкая, чтобы сразу подавать её в городскую теплосеть.
Как тепло становится полезным
Между серверной системой охлаждения и городской сетью ставят теплообменник — устройство, передающее тепло между двумя потоками воды, не смешивая их. Тепловой насос затем повышает температуру: он переносит тепло от более холодного источника к более горячему, расходуя электричество. Подогретую воду можно направить в систему централизованного теплоснабжения или использовать для предварительного нагрева воды.
Тепловой насос не создаёт тепло из ничего: он использует тепло серверов и добавляет энергию для его переноса и повышения температуры. Поэтому результат зависит от того, насколько близко расположены дата-центр и тепловая сеть, а также от температуры, которую требует сеть.
Почему важна городская сеть
Серверы выделяют тепло постоянно, а потребность в отоплении меняется — особенно по сезонам. Сеть позволяет передать тепло многим зданиям, но сама по себе не устраняет этот разрыв: для пикового спроса могут понадобиться другие источники тепла. Ценность такой схемы в том, что тепло, которое иначе пришлось бы отводить наружу, становится частью городского теплоснабжения.
