Почему киноплёнка могла вспыхнуть в проекторе
Нитроцеллюлозу получают, химически обрабатывая целлюлозу — материал растительных волокон. В киноплёнке она служила прозрачной основой для изображения, но обладала опасным свойством: легко воспламенялась и быстро горела. Поэтому риск создавал не только открытый огонь. Если плёнка задерживалась перед мощной лампой, нагрев мог стать достаточным для возгорания — особенно если механизм подачи останавливался, пока луч продолжал попадать в один участок.
Как небольшая вспышка становилась пожаром
При обычной работе проектор быстро протягивает плёнку через световой луч. В остановившемся кадре тепло концентрируется на маленькой площади; материал может загореться, а пламя — перекинуться дальше по непрерывной ленте. Горение нитроцеллюлозы очень быстрое, и для него не требуется столько внешнего кислорода, сколько нужно обычному пламени: окислитель содержится в самом материале. Поэтому закрытая будка не гарантировала безопасности.
Почему проекционную будку изолировали
Опасность меняла устройство кинотеатра. Проектор размещали в отдельном помещении, отделённом от зрительного зала огнестойкими конструкциями; в оборудовании применяли защитные кожухи и заслонки, которые должны были ограничить распространение пламени. Важна была и работа киномеханика: следить, чтобы плёнка двигалась, а неисправность не оставляла её под горячим лучом.
Пожар мог начаться у одного кадра, но горючей дорожкой становился весь рулон. Именно поэтому проекторная будка была не просто местом для аппарата, а барьером между быстро горящей плёнкой и залом, полным людей.
