Почему почта оказалась не готова к детям
Когда в США в 1913 году появилась служба посылок, она позволила отправлять вещи, которые прежде принимала только частная доставка. Правила ограничивали посылку главным образом весом и объявленной стоимостью, но не сразу оговаривали, что именно можно отправлять. Этой формальной лазейкой воспользовались некоторые родители: они платили почтовый сбор, чтобы доставить ребёнка к родственникам.
Это не означало, что ребёнка клали в почтовый мешок. В известных случаях дети ехали вместе с почтальоном или другим сотрудником почты, а расходы на такую поездку были ниже, чем на железнодорожный билет. Почта фактически выполняла роль дешёвой доставки — пока не стало очевидно, что правила перевозки вещей не подходят для перевозки людей.
Как закрыли лазейку
Почтовая служба постепенно уточнила перечень допустимых отправлений и запретила пересылать людей. До этого отдельные случаи не были массовой практикой: речь шла о редких поездках, которые становились возможны из-за пробела в формулировках и низкой стоимости доставки.
Показательна сама логика ранней службы посылок: она строилась вокруг веса, тарифа и маршрута, а не вокруг каждого возможного содержимого. Стоило новым правилам охватить то, чего составители изначально не предусмотрели, как почтальонам пришлось перестать быть попутчиками для самых необычных «отправлений».
