Вода заменяла взлётную полосу
Самолёту Джаннуса не требовалось шасси, чтобы разбегаться по бетонной полосе. Его аппарат был гидросамолётом: нижняя часть корпуса позволяла ему держаться на воде, а при разгоне корпус приподнимался и скользил по поверхности, пока крылья не создавали достаточную подъёмную силу. Для посадки пилот снижался и касался воды корпусом.
Такой способ не отменял нужды в подходящем месте для отправления и прибытия. Нужны были достаточно свободная водная поверхность, возможность подойти к берегу и условия, позволявшие безопасно взлетать и садиться. Но строить длинную сухопутную полосу на обоих концах маршрута не приходилось: залив сам становился частью транспортной инфраструктуры.
Преимущество маршрута — и его предел
Перелёт между Сент-Питерсбергом и Тампой связывал два берега напрямую. Вместо того чтобы сначала прокладывать дорогу через залив или строить аэропорт с полосой, организаторы могли использовать уже существовавшую водную акваторию. Это особенно важно для регулярного сообщения: речь шла не просто о необычном полёте, а о маршруте, который можно было повторять по расписанию.
У решения была и обратная сторона. Вода подходила не везде: состояние поверхности, ветер и доступ к берегу влияли на то, можно ли выполнить рейс. Поэтому гидросамолёт не устранял инфраструктуру, а менял её состав — вместо полосы требовались подходящие водные участки и точки посадки. Сам залив стал и препятствием, которое нужно было пересечь, и готовой площадкой, с которой это можно было сделать.
