Как кошка оказалась в папском документе
В 1233 году папа Григорий IX выпустил буллу — официальное церковное послание — «Vox in Rama». В ней описывался предполагаемый обряд тайной еретической группы: среди его образов фигурировала чёрная кошка. Документ был частью борьбы с ересью, а не распоряжением уничтожить домашних кошек по всей Европе.
Так возникла почва для позднейшей связи кошек с дьявольским поклонением. Но образ животного в рассказе о подозрительном обряде и призыв к истреблению всех кошек — не одно и то же. Надёжных оснований утверждать, что булла запустила массовую охоту на кошек, нет.
Почему эта история связалась с чумой
Бубонную чуму переносили блохи, заражавшиеся от инфицированных грызунов; крысы могли участвовать в распространении болезни, хотя реальные пути передачи были сложнее популярной схемы «крысы — блохи — люди». Кошки охотятся на грызунов, поэтому история о том, будто церковное преследование кошек лишило Европу естественной защиты и подготовило чуму, звучит убедительно.
Однако между буллой 1233 года и пандемией чумы, начавшейся в Европе в XIV веке, лежат десятилетия, а свидетельств о повсеместном уничтожении кошек по приказу Григория IX нет. Нельзя уверенно связать распространение болезни с этим документом.
Что осталось от рассказа
История показывает, как несколько разных вещей слились в одну причинную цепочку: кошка в описании еретического обряда, поздние представления о кошках как спутниках ведьм и реальная роль грызунов в эпидемиях. Связь кошек с чумой стала запоминающимся объяснением, но не доказанной историей о том, как один папский документ помог вызвать пандемию.
