Чем расплачивались, когда монет не хватало
Металлическая монета удобна тем, что её можно передать из рук в руки и рассчитывать, что следующий продавец тоже её примет. Но при нехватке металла торговля не исчезает: людям всё равно нужно покупать еду, оплачивать работу и рассчитываться за товары. Тогда роль денег могли временно брать на себя вещи, которые были доступны и имели понятную ценность.
Шёлк был полезным товаром сам по себе. Его можно было обменять на другие вещи, поэтому он подходил для расчётов лучше, чем предмет, нужный лишь одному владельцу. Важно было договориться, сколько ткани считать достаточной платой: без общей меры сделка превращалась бы в торг о цене самого отреза.
Почему могли сработать даже осколки
С фарфоровым осколком всё менее очевидно: он не обладает такой же практической ценностью, как целая вещь. Его могли принимать не потому, что черепок сам по себе был драгоценен, а потому, что участники обмена признавали его условной платёжной единицей. Такой «деньге» требовалось прежде всего общее доверие: продавец должен был верить, что её примет и следующий человек.
Это делало подобные средства платежа местными и зависимыми от обстоятельств. Пока люди соглашались принимать ткань или черепки, ими можно было закрыть повседневную сделку; за пределами круга такого доверия они могли потерять платёжную силу. А по мере возвращения металлических денег необычные заменители уступали им место: монеты проще пересчитывать и переносить, не выясняя заново, сколько стоит каждый кусок.
Именно поэтому перечень экстренных денег мог выглядеть так странно: в нужный момент деньгами становилось не только то, что удобно хранить, но и то, о чём люди успевали договориться.
