Город, построенный на озере
Теночтитлан возник на островах посреди озера Тескоко. Его улицы связывали каналы и дамбы: по воде перевозили людей и грузы, а дамбы соединяли город с берегом. Такая планировка была не просто живописной — она помогала передвигаться и снабжать быстро растущую столицу.
На мелководье жители устраивали чинампы — участки для земледелия, которые часто называют «плавучими садами». Обычно это были не лодки и не свободно дрейфующие острова: прямоугольные поля закрепляли в озере, создавая плодородную землю из слоёв растительности и ила. Так город получал урожай рядом с домами, хотя его население нельзя было прокормить одним лишь огородничеством: важными были также торговля и поставки из окрестностей.
От завоевания к новому городу
После завоевания Теночтитлана испанцами в 1521 году колониальные власти стали перестраивать столицу на его месте. Храмы и другие сооружения разбирали, а камень использовали при строительстве новых зданий; часть руин оказалась погребена под застройкой. Озеро постепенно осушали, чтобы получить землю под улицы и кварталы. Это меняло не только облик местности: озёрная чаша хуже удерживала воду, и город сталкивался с наводнениями и сложным водоснабжением.
Поэтому Мехико не просто вырос поверх древней столицы. Его улицы и районы сформировались в местности, чью прежнюю водную систему люди постепенно заменили городской инфраструктурой. Теночтитлан исчез как действующий город, но его следы находят при раскопках — иногда прямо под современными зданиями и дорогами.**
