Почему клапан оказался опаснее самой посадки
В июне 1971 года экипаж «Союза-11» возвращался с первой орбитальной станции «Салют-1». На заключительном этапе полёта корабль разделялся на отсеки: спускаемый аппарат должен был отделиться от бытового и приборно-агрегатного отсеков, чтобы продолжить путь к Земле. Для разделения срабатывали пиротехнические устройства — по сути, небольшие заряды, размыкавшие соединения.
При этом толчке открылся клапан вентиляции, который сообщал кабину с внешней средой. В обычном режиме он должен был оставаться закрытым. Но на большой высоте снаружи почти не было воздуха, и через отверстие кабина быстро потеряла давление. Это произошло ещё до входа в плотные слои атмосферы, когда спускаемый аппарат оставался герметичной капсулой в почти вакууме.
Почему экипаж не мог просто надеть защиту
Скафандр, рассчитанный на разгерметизацию, должен сохранять вокруг тела давление, необходимое для дыхания. Однако внутри спускаемого аппарата «Союза» было мало места: экипаж из трёх человек размещался в тесной капсуле, и конструкция полёта не предусматривала индивидуальных герметичных скафандров на возвращении. После открытия клапана космонавты попытались устранить утечку, но давление падало слишком быстро.
Здесь столкнулись два инженерных требования: вместить трёх человек и обеспечить каждому защиту на случай отказа герметичности. До аварии приоритет отдали компактности кабины; после неё правила проектирования и состав экипажа изменили.
Как авария изменила устройство полётов
В последующих полётах космонавты стали возвращаться в скафандрах «Сокол», защищающих при разгерметизации. Но в тесной капсуле троим людям в таких скафандрах уже не хватало места, поэтому экипаж «Союза» сократили до двух человек. Так один отказ клапана повлиял не только на конструкцию защиты, но и на то, сколько космонавтов корабль мог доставить на орбиту и вернуть домой.
