Цвет меняется вместе со строением молекулы
Фенолфталеин — кислотно-основный индикатор: его молекулы по-разному выглядят в растворе в зависимости от того, сколько в нём ионов водорода. При добавлении щёлочи часть этих ионов отщепляется от молекул индикатора. Меняется их электронное строение, и они начинают поглощать видимую часть света так, что раствор выглядит розовым. Пока цветная форма составляет слишком малую долю молекул, раствор кажется бесцветным.
Поэтому индикатор не показывает щёлочь как таковую и не измеряет её количество напрямую. Он реагирует на изменение кислотности среды, выраженное значением pH. Переход происходит в узком диапазоне, а не в одной математически точной точке.
Почему это удобно при титровании
При титровании к одному раствору постепенно добавляют другой, чтобы определить, сколько вещества в нём содержится. Вблизи точки, где реагенты вступили в нужное соотношение, даже небольшая добавка может заметно изменить pH. Если подобрать индикатор, чей цветовой переход приходится на этот резкий скачок, появление устойчивого оттенка служит практическим сигналом: нужная точка уже близко.
Это не означает, что розовый цвет сам по себе доказывает полное завершение реакции. Важно, чтобы переход индикатора совпадал с резким изменением pH именно в данной реакции. Иначе цвет может измениться раньше или позже искомой точки, а измерение окажется менее точным.
