Елизавету Петровну, по рассказам о дворе, щекотали, чтобы она не уснула

Сон как придворный ритуал

Страх спать одной превращал отход ко сну в задачу, которую Елизавета решала не в одиночестве. Пока она не засыпала, сменные слуги щекотали и царапали ей ступни. Это была не разовая помощь, а повторяющееся ночное поручение: присутствие и действия прислуги должны были сопровождать ее до самого сна.

Почему важна смена слуг

Щекотание и царапанье требовали постоянного участия другого человека. Сменность позволяла продолжать этот ритуал, если сон не приходил быстро: слуги могли сменять друг друга, а не оставлять Елизавету одну. Так бытовая деталь показывает, насколько повседневная жизнь при дворе могла зависеть от труда прислуги — даже в такой личной ситуации, как засыпание.

Не стоит приписывать этому обычаю сложное лечение или особую медицинскую теорию: из самого рассказа известно лишь, что Елизавета боялась спать одна и поручала слугам воздействовать на ее ступни. Самая неожиданная деталь здесь — масштаб придворного обслуживания: даже путь ко сну мог требовать сменной команды.»}