Почему айсберг уходит под воду почти целиком
Лёд легче морской воды, поэтому айсберг держится на поверхности, но лишь небольшая его часть выступает наружу. Плавающая глыба погружается до тех пор, пока вытесненная ею вода не станет весить столько же, сколько сам лёд. Поскольку лёд лишь немного менее плотный, чем солёная вода, равновесие достигается, когда под водой оказывается примерно девять десятых его объёма.
Точная пропорция меняется: на неё влияют плотность воды, температура и то, насколько айсберг насыщен пузырьками воздуха. Поэтому видимая вершина не служит надёжной мерой его настоящей величины.
Скрытая часть меняет представление о масштабе
Под водой у айсберга может быть широкое основание или длинный выступ — подводный «киль». Его форма не обязана повторять контуры надводной части: лёд откалывается и тает неравномерно. Из-за этого две похожие белые глыбы могут заметно различаться по объёму и очертаниям под поверхностью.
Для путешественника это не только эффектный оптический обман. С лодки айсберг кажется отдельным объектом на воде, хотя большая часть ледяной массы скрыта и может тянуться далеко в сторону. Именно поэтому при наблюдении с близкого расстояния важнее держать дистанцию, а не судить о размере по видимой вершине.
