Как слабый свет превращается в видимое изображение
В обычном приборе ночного видения свет проходит через объектив и попадает на фотокатод — слой, который превращает световые частицы в электроны. Затем внутри усилителя потока электронов становится больше, а экран преобразует его обратно в изображение. Зелёный цвет — не цвет самого ночного мира: так светится экран, на котором удобнее различать детали.
Усилитель делает заметнее уже попавший в прибор свет, но не создаёт изображение из ничего. Если фотонов почти нет, на входе не возникает достаточного сигнала; усилителю нечего усиливать. Поэтому в безлунную ночь прибор может показывать намного меньше, чем при слабом свете звёзд или далёких огней.
Как приборы обходят темноту
Многие модели могут подсветить сцену инфракрасным излучателем. Это свет за пределами видимого человеческому глазу: для усилителя он становится дополнительным источником сигнала. Такая подсветка помогает увидеть объекты, но действует скорее как невидимый фонарь, а не как способность «видеть сквозь» абсолютную темноту.
Тепловизор устроен иначе: он регистрирует инфракрасное излучение, исходящее от нагретых предметов, и строит изображение по различиям температуры. Поэтому ночное видение и тепловизор — не одно и то же: первое усиливает отражённый свет, второе обнаруживает тепло. Разница в том, откуда прибор получает сигнал: от света вокруг или от тепла самих объектов.
