Microsoft вложила 150 миллионов долларов, когда Apple грозило банкротство

Почему Microsoft поддержала конкурента

В 1997 году Apple переживала тяжёлый финансовый кризис: компания теряла деньги, а её линейка компьютеров была запутанной. Возвращение Стива Джобса к руководству уже началось, но одной смены лидера было недостаточно — Apple нужно было укрепить запас средств и убедить покупателей, разработчиков и партнёров, что она не исчезнет.

На этом фоне Microsoft купила акции Apple на 150 миллионов долларов. Это были акции без права голоса: вложение давало Apple деньги, но не позволяло Microsoft управлять компанией. Поэтому сделка не означала, что конкурент получил контроль над производителем Mac.

Деньги были только частью сделки

Для Apple важна была и другая сторона соглашения: Microsoft обязалась продолжать выпускать Office для Mac. Office — набор программ для работы с документами и таблицами — был нужен многим пользователям и организациям. Если бы поддержка прекратилась, переход на компьютеры Apple стал бы для них менее удобным, а сомнения в будущем платформы усилились бы.

Со своей стороны Apple согласилась использовать Internet Explorer как браузер по умолчанию на новых компьютерах Mac. Это не лишало пользователей выбора: они могли установить или выбрать другой браузер. Так Microsoft получала заметное место на платформе конкурента, а Apple — продолжение поддержки важных программ и финансовую передышку.

Почему объявление имело значение

Вложение не было единственным шагом, который вывел Apple из кризиса. Джобс сокращал число направлений, упрощал линейку продуктов и менял курс компании. Но сделка с Microsoft помогла снять конкретный риск: покупателям стало труднее представить, что Mac останется без привычного офисного ПО, а сама Apple — без ресурсов и партнёров.

Парадокс заключался в том, что Microsoft была главным соперником Apple, но её собственному бизнесу было выгодно, чтобы Mac продолжал существовать: тогда Office мог продаваться не только пользователям Windows. Инвестиция поддержала конкурента не из дружбы, а потому, что для обеих компаний важнее было сохранить работающую платформу и доступ к её аудитории.