Как награда за кобр превратилась в награду за их разведение
Плата за каждую мёртвую кобру должна была побуждать жителей избавляться от опасных змей. Но схема вознаграждала не снижение числа кобр, а предъявление тушек: чиновникам было проще проверить мёртвую змею, чем измерить, стало ли безопаснее вокруг.
Пока за тушку платили, разведение кобр могло приносить предсказуемый доход. Участнику не требовалось искать случайно встреченных змей: он сам создавал запас тех, за кого полагалась награда. Так мера, задумка которой состояла в сокращении опасности, создала новый источник заинтересованности в её сохранении.
Что изменилось после отмены выплат
Когда выплаты прекратились, выращенных змей стало невыгодно держать. Их выпустили — и к уже существовавшим кобрам добавились те, которых программа косвенно помогла разводить. Ошибка была не просто в щедрости награды: вознаграждали легко подсчитываемый результат вместо настоящей цели — уменьшения числа опасных змей.
Этот тип побочного эффекта называют «эффектом кобры»: показатель, выбранный для решения проблемы, становится целью сам по себе, и люди приспосабливают поведение к правилам выплаты. Поэтому важный вопрос при разработке подобных мер — не только «за что платить?», но и «что выгодно делать после того, как это правило станет известно?»
