Дата на бутылке превращает свежесть в проверяемый факт
Молоко портится быстро, но покупатель не может надежно определить его возраст по виду бутылки. Дата на упаковке решает эту проблему: вместо догадок человек получает ориентир, а магазин — простой способ разбирать запасы по очередности. Более свежие бутылки можно поставить позади, а те, что нужно продать раньше, — впереди.
Так маркировка меняет не только информацию, доступную покупателю, но и саму торговлю. Когда дата видна, продавцу труднее незаметно выдавать старую партию за новую, а покупателю проще сравнить товары и выбрать тот, которому он доверяет.
Полезное правило — и выгодное узкое место
Однако требование ставить даты еще не означает, что производители уже могут это делать. Для нанесения маркировки нужно оборудование. Если оно есть только у одного владельца, новое правило создает спрос на его услуги или технику: производители вынуждены обращаться к тому, кто контролирует необходимое звено.
В истории с Капоне в этом и заключалась экономическая ирония. Мера, полезная покупателям и способная уменьшить путаницу с возрастом молока, одновременно могла дать коммерческое преимущество человеку, владевшему оборудованием для печати дат. Общественная польза правила и частная выгода от его исполнения могут возникнуть одновременно.
Поэтому важен не только вопрос, что именно предписывает маркировка, но и кто владеет средствами, без которых предписание нельзя выполнить. Дата помогала покупателю судить о молоке — а контроль над машиной, наносившей эту дату, определял, кто мог заработать на новом порядке.
