Ровер начинал путь в сложенном виде
Лунный модуль был одновременно посадочным аппаратом и временным домом экипажа, поэтому свободного места внутри почти не оставалось. Ровер нельзя было просто закатить в кабину: его закрепляли снаружи, на специальной площадке сбоку модуля, в сложенном состоянии. После посадки астронавты открывали люк и вручную опускали аппарат на поверхность с помощью тросов и шарниров.
Рама раскрывалась как механизм
Для хранения ровер складывали вокруг центральной рамы: части конструкции поворачивались на шарнирах, а колёса располагались компактнее, чем в рабочем положении. На Луне астронавты освобождали фиксаторы и натягивали тросы — конструкция разворачивалась под действием пружин и силы тяжести. Затем экипаж фиксировал раму и устанавливал сиденья и другое оборудование. Это было не просто удобство: аппарат должен был превратиться в готовый транспорт прямо у посадочного модуля, без мастерской и тяжёлого подъёмника.
Колёса должны были работать без воздуха
Обычная автомобильная шина держит форму благодаря давлению воздуха. На Луне такая схема была бы уязвима: прокол или утечка оставили бы экипаж без транспорта, а заменить колесо было бы крайне трудно. Поэтому колёса сделали из металлической сетки с рисунком протектора. Сетка позволяла колесу упруго деформироваться на неровностях, не требуя накачки; металлические элементы протектора помогали сохранять сцепление с грунтом.
Решение связывало две задачи одной логикой: конструкция должна была складываться для полёта и работать после раскрытия в среде, где ремонтировать её почти нечем. В итоге ровер доставляли к Луне как компактный груз, а на поверхности он становился машиной для поездок по рыхлому грунту и камням.
