Как под водой устроили сухую рабочую площадку
Кессон был не просто коробом, а огромной герметичной камерой, открытой снизу. Его опускали на речное дно, а внутри рабочие выбирали грунт. По мере удаления земли камера оседала глубже; сверху на неё добавляли тяжёлую кладку, помогавшую погружению. Так под опорами будущего моста постепенно формировали прочное основание.
Чтобы вода не затопила камеру, в неё непрерывно нагнетали воздух. Давление поддерживали достаточно высоким, чтобы оно уравновешивало напор воды на глубине. Рабочие попадали внутрь через воздушный шлюз — отсек с дверями, которые закрывали поочерёдно. Сначала давление в шлюзе менялось, и только затем открывался проход в рабочую камеру.
Почему опасность возникала при выходе
Под давлением часть азота из воздуха растворяется в крови и тканях. Если выйти и слишком быстро вернуться к обычному давлению, азот может образовать пузырьки — словно газ в открытой бутылке. Они нарушают кровоток и способны вызвать сильную боль, онемение, паралич и другие тяжёлые симптомы. Это состояние называют кессонной, или декомпрессионной, болезнью.
Поэтому подъем из камеры требовал постепенного снижения давления в шлюзе. Но сама работа всё равно была тяжёлой: люди трудились в тесном пространстве под рекой, а глубина и давление повышали риск. Болезнь поначалу была плохо понятна, и строительство сопровождалось серьёзными последствиями для здоровья рабочих.
Основание, скрытое под мостом
Кессонная технология позволила возводить массивные опоры там, где обычная открытая выемка немедленно заполнилась бы водой. Над камерами затем выросли каменные башни моста. То, что сегодня кажется частью берега или дна, начиналось с работы внутри герметичной полости — где каждый проход на поверхность требовал такой же осторожности, как сама выемка грунта.
