Как свет образует узор в пространстве
Когда лазерные лучи пересекаются, их световые волны складываются. В одних точках волны усиливают друг друга, в других — частично гасят. Так возникает интерференционный рисунок: чередование ярких и тёмных областей, заданное не поверхностью предмета, а расположением самих лучей.
Чтобы такой рисунок был устойчивым, лучи должны сохранять согласованность волн — их называют когерентными. Поэтому важны не только направления лазеров, но и точная настройка их положения и фазы, то есть взаимного положения световых колебаний.
Почему узор кажется объёмным
Если яркие области распределены на разных расстояниях, взгляд воспринимает их как части формы в пространстве, а не как изображение на плоском экране. Однако сам свет обычно не виден сбоку в чистом воздухе: его рассеивают пыль, дым или мелкие капли. Именно рассеянный свет позволяет заметить, где проходят лучи и как складывается рисунок.
Это не твёрдая голограмма, которую можно обойти или потрогать. Видимый объём возникает благодаря свету, распределённому в воздухе или другой среде; при изменении положения лучей меняется и сама форма. Поэтому такой узор существует лишь пока сохраняются условия его создания — и исчезает, когда лучи выключают или перенастраивают.
