Как раб-воин мог стать султаном Египта
Кутуз принадлежал к мамлюкам — военным рабам, которых покупали детьми или подростками, обучали верховой езде и владению оружием, а затем включали в армию. Рабское происхождение не означало, что человек навсегда оставался простым солдатом: мамлюкская армия была влиятельной политической силой, а её командиры могли занимать высшие государственные должности. В Египте власть переходила между военными лидерами, и Кутуз сумел подняться по этой иерархии до султанского престола.
Его возвышение пришлось на опасное время. После завоевания Багдада монголы продвигались на запад, и угроза Египту стала непосредственной. В 1259 году Кутуз стал султаном и взял на себя руководство страной, которой требовалось быстро собрать силы для сопротивления.
Победа у Айн-Джалуты изменила ход вторжения
В сентябре 1260 года войско мамлюков встретилось с монгольской армией у Айн-Джалуты в Палестине. Кутуз командовал египетским войском; важную роль в кампании также сыграл военачальник Бейбарс. Мамлюки одержали победу и убили монгольского командующего Китбуку.
Это не означало, что монгольская держава исчезла или что её армии больше не угрожали Ближнему Востоку. Но после поражения монгольское продвижение в сторону Египта было остановлено, а мамлюкское государство сохранило возможность сопротивляться. Значение победы — в её непосредственном результате: армия, считавшаяся почти неудержимой, впервые потерпела крупное поражение в этом регионе.
История Кутуза показывает, что в мамлюкском обществе военная служба могла открыть путь к власти, хотя этот путь проходил через жёсткую борьбу внутри правящей верхушки. Человек, проданный в рабство ребёнком, в итоге возглавил армию, которая остановила вторжение у ворот Египта.
