Почему земля под Канадой меняет высоту
Ледниковый щит действовал на земную кору как огромный груз. Под ним породы медленно прогибались, а часть материала мантии — горячей, но в основном твёрдой и способной течь на больших временных масштабах — перемещалась в стороны. Этот процесс называют послеледниковым поднятием, или гляциоизостатической перестройкой: поверхность Земли постепенно приспосабливается к изменившейся нагрузке.
Когда лед растаял, кора начала возвращаться к прежнему равновесию. Её верхний слой отчасти поднялся сразу, словно упругая пластина после снятия груза. Но основная перестройка идёт медленнее: вязкая мантия перетекает обратно под область, которая прежде была придавлена льдом. Поэтому движение продолжается и спустя тысячи лет после окончания оледенения.
Почему подъём не одинаков повсюду
Сильнее всего меняется область вокруг Гудзонова залива и Канадского щита — территорий, где ледниковая нагрузка была особенно велика. Чем толще и дольше лежал лёд, тем заметнее последующая реакция пород. По мере удаления от центра древнего щита эффект обычно ослабевает, а местная картина зависит также от того, как именно ледниковый покров наступал и отступал.
Это не движение отдельного участка вверх на фоне неподвижной планеты: меняется форма поверхности относительно земного центра. Спутниковые измерения и GPS позволяют отслеживать такие медленные смещения. Для геодезии — науки о точных координатах и форме Земли — это важно: пункт, который сегодня кажется неподвижным, со временем может немного изменить высоту и положение.
След древнего льда в современном ландшафте
Поднятие влияет и на берега. Там, где суша поднимается относительно уровня моря, вода постепенно отступает от прежних береговых линий; в других районах соотношение меняется иначе, в том числе из-за перераспределения воды и изменений земной поверхности. Поэтому древние пляжи и морские отложения могут оказаться далеко от нынешнего края воды.
Ледниковый период оставил не только озёра, породы и очертания ландшафта. Его тяжесть до сих пор задаёт медленное движение земли — настолько медленное, что человек почти не замечает его, но достаточно устойчивое, чтобы его фиксировали приборы.
