Лёд движется не одинаково во всех долинах
Речь идёт о леднике Перито-Морено в аргентинской Патагонии. Его передний край — язык, который спускается к озеру Архентино, — долгое время сохранял устойчивое положение и местами продвигался, тогда как многие ледники отступали. Это не значит, что он не теряет лёд: с его края регулярно откалываются огромные глыбы.
Равновесие снега, течения и обломов
Ледник — не неподвижная глыба, а медленно текущая масса льда. Снег накапливается в верхней части, уплотняется и превращается в лёд; тот под собственным весом стекает вниз. У края лёд уходит в воду и откалывается — этот процесс называют отелом.
Положение края зависит от соотношения поступления льда и его потерь, а также от формы ложа и условий у воды. Если к языку приходит достаточно льда, чтобы компенсировать таяние и отел, край может оставаться на месте или наступать. Поэтому зрелищные обрушения сами по себе не означают, что весь ледник быстро уменьшается: это часть его движения и потери массы.
Почему наступление особенно заметно
Перито-Морено упирается в узкий участок озера и временами перекрывает рукав воды, образуя ледяную перемычку. Вода по другую сторону накапливается, давление растёт, и перемычка в конце концов разрушается. Такой цикл превращает медленное движение льда в редкое, но мощное событие, которое видно и слышно с берега.
Его необычность не в том, что ледник «победил» потепление, а в том, что местный баланс пока позволяет его краю продвигаться. Даже у устойчивого фронта лёд непрерывно поступает, тает и рушится в озеро.
