Фильтр — только первый этап
Внутри каждой почки кровь проходит через миллионы нефронов — микроскопических рабочих единиц. В начале нефрона клубок тончайших сосудов пропускает воду и небольшие растворённые вещества в окружающую капсулу. Клетки крови и крупные белки обычно остаются в сосудистом русле: это не готовая моча, а промежуточная жидкость, из которой организм ещё будет выбирать нужное.
Дальше она движется по длинному канальцу. Его стенки работают не как пассивное сито: клетки переносят обратно в кровь глюкозу, соли и другие полезные вещества, а вода следует за ними. Возврат веществ из канальца в кровоток называется обратным всасыванием. Одновременно почки могут дополнительно отправлять в канальцы некоторые отходы и избыток веществ из крови.
Как почки решают, сколько воды оставить
Нужда организма в воде меняется — например, после потоотделения или обильного питья. Поэтому почки регулируют проницаемость отдельных участков канальцев. Гормон вазопрессин усиливает возврат воды, когда её стоит сберечь; при меньшем его воздействии больше воды остаётся в канальцах и выходит с мочой.
Так почки не просто отделяют «грязное» от «чистого», а постоянно настраивают состав крови: удерживают нужные вещества и выводят избыток. Поэтому объём мочи не равен объёму жидкости, прошедшей первичную фильтрацию. Один и тот же фильтрованный поток может закончиться более концентрированной или более разбавленной мочой — в зависимости от того, сколько воды организму нужно сохранить.
