Почему монополист не может назначить любую цену
Даже если у покупателей нет другого поставщика, высокая цена не гарантирует продавцу максимальную прибыль. Чем дороже товар, тем меньше людей готовы его купить. Поэтому монополист выбирает не цену и объём независимо друг от друга: сначала оценивает, сколько товара удастся продать по разным ценам, а затем сопоставляет выручку с затратами на производство.
Обычно дополнительная единица товара приносит меньше дополнительной выручки, чем предыдущая: чтобы продать больше, приходится снижать цену не только для нового покупателя, но часто и для остальных. Продавец расширяет выпуск, пока доход от ещё одной единицы покрывает затраты на неё. Затем по спросу определяет цену, при которой покупатели приобретут этот объём.
Что меняется для покупателей
По сравнению с рынком, где поставщиков несколько, монополисту часто выгоднее ограничить выпуск и держать цену выше. Часть покупателей отказывается от товара, хотя могла бы купить его по цене, покрывающей затраты на производство. Сделки, которые были бы возможны при более низкой цене, не происходят — общество теряет и продажи, и пользу от них.
Однако сила продавца зависит от спроса. Если товар легко заменить, покупатели быстро уйдут к альтернативам; если он необходим и замены нет, у поставщика больше пространства для манёвра. На его решения также влияют издержки и правила регулирования.
Почему положение может измениться
Высокая прибыль способна привлечь новых продавцов, но только если они могут выйти на рынок: построить инфраструктуру, получить доступ к сырью или преодолеть другие барьеры. Пока это трудно, единственный поставщик ориентируется не на неограниченную власть, а на границу между ценой, которую рынок выдержит, и объёмом, который выгодно произвести. Поэтому главный эффект монополии — не просто дорогой товар, а возможность сознательно удерживать его предложение ниже уровня, который возник бы при конкуренции.
