Почему язык крокодила не двигается свободно
Язык крокодила соединён с нижней частью ротовой полости плотной перепонкой. Поэтому он не может высунуть его, как это делают многие другие животные. Такая фиксация помогает удерживать язык на месте, когда крокодил хватает добычу и резко закрывает челюсти: меньше риск, что язык сместится или помешает захвату.
Но эта перепонка не герметично закрывает весь рот и не защищает дыхание при нырянии. За это отвечает другая, расположенная глубже структура — глоточный клапан.
Как клапан отделяет дыхание от воды
Когда крокодил погружается, клапан закрывает вход из ротовой полости в глотку — общий участок, через который воздух направляется к дыхательным путям. Вода может попасть в рот, но не должна пройти дальше, к лёгким. Для дыхания крокодил поднимает морду над поверхностью и открывает этот проход.
У крокодилов ноздри находятся на верхней части морды. Поэтому животное может оставаться почти полностью под водой, выставив наружу только кончик морды, и дышать, не раскрывая пасть. Язык удерживает перепонка, а от попадания воды в дыхательные пути защищает клапан: это разные механизмы с разными задачами.
