Как отбор связывает успех разных видов
Естественный отбор действует не только на отдельный организм. Важен и итог для его наследственных вариантов — тех особенностей, которые могут передаваться потомству. Если поведение или устройство организма повышает вероятность передачи таких вариантов, оно может закрепляться, даже когда непосредственную выгоду получает кто-то ещё.
У муравьёв рабочие особи обычно не производят потомство сами, но помогают матке — их родственнице — выращивать его. Поскольку родственники могут нести многие общие наследственные варианты, помощь им способна поддерживать распространение этих вариантов. Это называют родственным отбором: эволюция может благоприятствовать поведению, которое помогает близким родственникам оставить больше потомства.
Обмен, от которого зависят обе стороны
Связь кораллов и водорослей устроена иначе. Микроскопические водоросли живут в тканях коралла, где получают убежище и доступ к веществам, необходимым для фотосинтеза. В ответ они передают кораллу часть полученных при фотосинтезе питательных веществ. Кораллу это помогает покрывать энергетические потребности и строить скелет; водоросли получают защищённое место для жизни.
Такое взаимовыгодное взаимодействие называют симбиозом. Оно не требует, чтобы участники действовали намеренно или «жертвовали» собой: достаточно, чтобы их совместная жизнь повышала шансы каждого сохранять и передавать свои наследственные особенности.
Почему выгоды могут стать общими
Если один партнёр перестаёт выполнять свою часть обмена, другой может хуже расти или размножаться. Поэтому отбор способен поддерживать признаки, полезные не только самому организму, но и его партнёру, если от этого зависит общий результат взаимодействия. Однако у муравьёв и кораллов механизм разный: родство объясняет помощь рабочей особи матке, а у коралла и водорослей связь строится на обмене ресурсами.
Именно поэтому последствия перемен в среде могут затронуть целую пару: нарушив жизнь водорослей, можно ослабить и коралл, который от них зависит.
