Почему f и i иногда превращаются в fi
У строчной f верхняя часть часто выступает вправо, а у i над коротким штрихом стоит отдельная точка. Если поставить буквы вплотную, выступ f может подойти слишком близко к точке i или зрительно пересечься с ней. Наборщик решает эту задачу не увеличением промежутка, а особой формой знака: лигатурой — единым начертанием для нескольких букв.
В лигатуре fi элементы перераспределены так, чтобы соседние очертания не мешали друг другу. Это особенно заметно в шрифтах с выразительными засечками, где у f есть крупный крючок или длинная перекладина. Лигатура сохраняет плотный и ровный ритм строки.
Слово остаётся тем же
В современном цифровом наборе fi обычно не заменяет две буквы в самом тексте. В нём по-прежнему хранятся отдельные символы f и i, а программа раскладки текста может показать их специальным глифом — вариантом начертания, предусмотренным шрифтом. Такое правило описывается в таблицах шрифта и применяется при отображении или печати.
Поэтому лигатуру можно встретить в одном шрифте и не увидеть в другом: это зависит от его рисунка и настроек набора. На смысл слова она не влияет. Это типографический приём, который помогает буквам соседствовать без визуальной тесноты, не раздвигая их и не меняя текст.
